De Gustave Flaubert nous avons une grande partie de sa correspondance. De très nombreuses lettres. De Louise Colet nous n’avons que très peu de choses. Si peu. Ses lettres détruites par lui, peut-être parce qu’il ne les estimait pas dignes d’entrer au Panthéon de la littérature ou parce qu’il ne voulait pas laisser la postérité rentrer dans son intimité.

Pour nous, le travail patient et forcement discutable de reconstitution : imaginer en creux la parole de Louise. Lui redonner voix et vigueur. Pour cela, nous suivrons les conseils éclairés de ceux qui en furent les pionniers : Jean-Paul Kléber, Joëlle Gardes, Thierry Poyet et Joëlle Robert, qui comprirent bien avant que ce manque méritait qu’on s’y attarde et qu’on le regarde avec plus d’attention.

Car, à travers leur amour passionnel, il faut bien reconnaître la puissante personnalité de Louise, son engagement politique (elle est une des rares auteures à soutenir la Commune), sa lutte pour la liberté des femmes, sa revendication du droit à la jouissance et son courage de signer de son propre nom. Et même si sa production littéraire ne semble pas à la hauteur de l’éternité (cela dit, elle n’a pas à rougir devant certains poètes masculins encore étudiés à l’école) elle a dû affronter à la fois le manque d’argent et le machisme systématique de l’époque.